Cinco años de ADHEAR: Tratamiento de la pérdida auditiva por microtia, infecciones crónicas de oído y más

Durante cinco años, ADHEAR ha sido una opción de tratamiento para personas de todas las edades con pérdida auditiva conductiva unilateral o bilateral, ya sea crónica o temporaria. Al ser un dispositivo de conducción ósea no quirúrgico, ADHEAR ha demostrado proporcionar a niños y adultos mejoras inmediatas en la audición. [1,2,3,4,5,6]

Celebramos más de cinco años de ADHEAR

Para celebrar el quinto aniversario de ADHEAR, entrevistamos a dos profesionales de la audición experimentados en su uso como tratamiento para distintos tipos de pérdida auditiva. La primera es Giorgia Peri, que trabaja como audioprotesista en una clínica de la audición especializada, en Roma, Italia. El segundo es Juan Pablo Valadez, un médico residente y audiólogo de México que puede ofrecer sus observaciones como profesional y como usuario de ADHEAR.

ADHEAR ha estado en el mercado durante los últimos cinco años. En general, ¿nos puedes contar un poco sobre ti y sobre tu experiencia con ADHEAR?

Giorgia Peri: Soy profesional de la audición y tengo mucha experiencia en pediatría. Durante quince años, he trabajado casi exclusivamente con niños de pocos meses, gracias a las revisiones auditivas para recién nacidos, y con niños más grandes, a quienes continúo dando seguimiento.

Inmediatamente vi el valor de ADHEAR, ya que es un dispositivo interesante en un mundo en el que existe una cantidad limitada de audífonos de conducción ósea convencionales, en comparación con los de conducción por aire, de los cuales hay muchos. ADHEAR era algo nuevo.

Juan Pablo: Como profesional de la salud, creo que es una alternativa excelente para pacientes con pérdida de la audición conductiva. Antes de que se lanzara ADHEAR, en general, solo teníamos dos opciones: la primera eran los implantes de conducción ósea que, como ya sabemos, tienen la desventaja importante del costo, y desafortunadamente, muchos pacientes de América Latina no pueden pagarlos; y la segunda eran las bandas para la cabeza, que aún son la solución de audición principal para estos pacientes en América Latina, ya que son fáciles de conseguir. Pero también tienen grandes desventajas. Una de ellas es su aspecto, y como la mayoría de los pacientes son niños o adolescentes (sobre todo, varones), se rehúsan a usar este tipo de dispositivo y se pierden de sus beneficios. Otra es que la calidad del sonido no es muy buena, y la presión que ejerce detrás de la oreja para mejorar la conducción puede ser incómoda, a veces, incluso dolorosa.

ADHEAR es una solución de audición revolucionaria para este tipo de pacientes, ya que se ve mejor y cuesta menos que los sistemas de implante de conducción ósea. Ha sido aceptado porque es fácil de usar, porque es más discreto y porque ofrece mejor audición que la banda para la cabeza.

Como usuario, puedo decir que la calidad de la audición que obtengo con este tipo de dispositivo es mucho mayor que la de los audífonos con banda, ya que puedo distinguir mejor entre voces cuando hablo con más de una persona, lo que significa que me puedo comunicar directamente con ellas con más facilidad. He notado este beneficio aún más en los últimos años, en los que, a causa de la pandemia, los que tenemos pérdida de la audición nos hemos esforzado para interactuar con personas que usan máscaras o para entenderles. (Para saber más sobre el uso de soluciones de audición MED-EL con máscaras, visite Mitigar el impacto acústico de las máscaras con el mapeo del implante auditivo.) Usar ADHEAR significa que puedo entender la mayor parte de las palabras que dicen, incluso cuando sus bocas están cubiertas. Otro beneficio importante es que ya no siento ninguna presión alrededor de las orejas, algo que era extremadamente molesto y doloroso, y me daba dolores de cabeza.

¿Tienes alguna historia interesante sobre el trabajo con niños jóvenes que son usuarios de ADHEAR?

Giorgia Peri: Hay una historia conmovedora y divertida de un niño de cuatro años con atresia aural de un lado y microtia del otro, lo que daba como resultado una pérdida de la audición conductiva bilateral grave. Estaba mirando y escuchando su dibujo animado favorito después de que le diéramos sus ADHEAR para ambos lados. Inmediatamente, empezó a bailar por la habitación al ritmo del sonido y la música, que ya no se sentían amortiguados para él.

Juan Pablo: Probamos ADHEAR en un niño de cinco meses con microtia, y fue maravilloso ver cómo respondía a los estímulos auditivos con tanta alegría, en lugar de la reacción de miedo que se ve a veces, cuando las personas oyen por primera vez. Respondía a los estímulos auditivos de su mamá, se reía a carcajadas y estaba emocionado y entusiasmado al mismo tiempo.

En otra ocasión, durante el tratamiento de otro paciente con microtia bilateral, colocamos dos dispositivos ADHEAR. En la cita de seguimiento, su mamá nos contó que el día que se los colocamos, en cuanto llegaron a casa, su hijo fue a orinar y luego volvió corriendo y diciendo: «¡Mamá, hace ruido cuando hago pis! ¡Hace ruido!». Con lágrimas en los ojos, nos agradeció por darle esa oportunidad a su hijo.

¿Qué edades tienen sus pacientes con ADHEAR más pequeños y más grandes?

Giorgia Peri: Mi paciente más joven que usa ADHEAR tiene unos tres años. La más vieja está en su primer año de universidad. Es una joven bellísima que sufre de atresia aural unilateral, que atravesó todo el proceso escolar sin ningún tipo de audífono, ya que el oído contralateral no tenía problema. Sin embargo, sabemos lo importante que puede ser la escucha biaural en algunas situaciones. Cuando comenzó la universidad, notó que tenía más dificultad para oír en grandes aulas, así que decidió probar ADHEAR. ¡Unas semanas después, hicimos pruebas y notamos una mejora de casi 3 dB en el ruido!

Juan Pablo: Hasta ahora, el paciente más joven usuario de ADHEAR que he tenido tenía cinco meses, y el más viejo, 33 años.

¿Nos podrías contar una historia más en profundidad sobre alguno de tus pacientes que ahora sea usuario de ADHEAR? ¿A qué desafíos se enfrentaba en la vida diaria cuando lo conociste?

Giorgia Peri: Flavio era un niño de cuatro años con atresia aural unilateral que afecta la conductividad del oído contralateral a causa de la flema (no resuelta con tratamientos farmacológicos) y, posiblemente, una malformación en el oído medio, de tal magnitud que se le indicó el uso de un dispositivo de conducción ósea en el lado afectado por la atresia. Pero luego de reunirnos con su audiólogo, creímos que era mejor como candidato para ADHEAR en ambos lados. Las pruebas de audición nos dieron la razón. Tuvimos un período de prueba, después del cual, lo revaluamos, y Flavio ahora usa ambos dispositivos ADHEAR con mucho entusiasmo todo el día.

Juan Pablo: Les contare mi historia desde la perspectiva del personal de salud y también del usuario. El primer desafío que enfrenté fue acostumbrarme a la idea de poder oír sin ninguna presión, ya que estaba acostumbrado al audífono con banda que siempre había usado, que necesita presión para funcionar —de hecho, para oír mejor o para prestar más atención, tenía el hábito de hacer más presión en la pieza vibratoria que estaba sobre mi piel para aumentar la amplificación. Fue difícil acostumbrarme a este nuevo dispositivo porque, con ADHEAR, no necesito sentir ninguna presión, dolor o incomodidad para oír con claridad. Fue una idea fantástica que revolucionó la forma en la que oigo.

Otro desafío diario con el que ADHEAR me ayudó, y del cual no suele hablarse, o que puede parecer trivial, es que la banda para la cabeza es grande e incómoda. Siempre tenía problemas para guardarla cuando estaba ejercitando, corriendo o en una emergencia porque, todo el tiempo, estaba preocupado por que empezara a llover y yo no tuviera ningún lugar para evitar que se mojara (y, cuando ejercitaba, tenía que evitar que se humedeciera con mi sudor).

Una vez, estropeé mi banda cuando estaba en un parque. Comenzó a llover, y no tenía dónde ponerla ni dónde refugiarme. Eso no volverá a ocurrir porque ADHEAR es mucho más pequeño, así que es muy fácil quitármelos y guardarlo en una funda en mi mochila. Puede parecer algo sin importancia, pero es algo que realmente nos importa a los usuarios.

ADHEAR para la pérdida de la audición conductiva y la hipoacusia unilateral

¿Alguna vez ha recomendado ADHEAR en casos de pérdida de la audición adquirida, como la crónica o la otitis media grave, posterior a la cirugía de oído medio, o la estenosis causada por infecciones del canal auditivo?

Giorgia Peri: En mi país, como audioprotesista profesional, debo seguir la indicación del audiólogo del departamento de ORL.

Juan Pablo: Sí, principalmente para niños de menos de cinco años, para ayudarlos a evitar problemas con el desarrollo del lenguaje.

¿Habitualmente recomienda ADHEAR en casos de pérdida de la audición conductiva congénita, como microtia, anotia, estenosis y malformación del oído medio?

Juan Pablo: Sí, ADHEAR ha sido una gran opción, especialmente en los países latinoamericanos, donde es difícil conseguir implantes de conducción ósea, ya sea porque son demasiado caros o porque el sistema de salud no los cubre. Y es particularmente bueno para pacientes de menos de cinco, ya que no se pierde el tiempo y esto significa que podemos darle la habilidad para oír desde una edad temprana.

Es importante aclarar que ADHEAR es un dispositivo fácil de usar, ya que no causa incomodidad o dolor al colocarlo.

¿Tu clínica o centro de la audición tiene experiencia en el tratamiento de la hipoacusia unilateral con ADHEAR?

Giorgia Peri: Se me vienen dos casos a la cabeza. Un niño de cuatro años con atresia aural unilateral y una niña de doce con hipoacusia unilateral; ambos recibieron un ADHEAR, con resultados excelentes. En mi opinión, las intervenciones tempranas son necesarias, incluso en estos casos, obviamente, habiendo evaluado cada caso en particular porque, cuanto antes, mejor.

Juan Pablo: Hemos tenido experiencias geniales con pacientes con hipoacusia unilateral porque esto significa que podemos devolverles la sensación de oír en ambos oídos sin sentir ninguna obstrucción en su oído sano. Probamos el sistema ADHEAR en usuarios con hipoacusia unilateral de diferentes edades y en varias profesiones con resultados satisfactorios, y lo prefieren antes que al sistema CROS.

¿Hay algún tipo de caso en particular que tiendes a tratar o no tratar con ADHEAR?

Giorgia Peri: En ocasiones, no podemos usar ADHEAR por la falta de espacio entre el pabellón auricular. Para que quede claro, me refiero al espacio que ocupa el adhesivo, esto puede ser una limitación.

Juan Pablo: Siempre hay que examinar al paciente a fondo porque ofrecer un dispositivo o un audífono no es lo mismo que recomendar una receta para usar en la cocina. Hay que evaluar al paciente cuidadosamente y darle las mejores opciones, siempre con el objetivo de darle el mayor beneficio. Para los pacientes con pérdida de la audición conductiva (congénita o adquirida) y con pérdida de la audición unilateral, casi siempre recomiendo ADHEAR porque es fácil de usar, es cómodo y funciona inmediatamente.

La vida diaria con ADHEAR

¿Has observado que la transición de la niñez a la adolescencia y la adultez tenga un efecto en los tiempos de uso y en la percepción que el usuario tiene del dispositivo?

Giorgia Peri: A medida que el niño crece, es posible que exprese el deseo de no seguir usando el dispositivo, obviamente, cuando tiene una pérdida de la audición entre leve y moderada, y esto suele estar ligado a la dificultad de los padres de aceptarlo.  Con frecuencia, son los padres los que buscan dispositivos que se vean lo menos posible. Para los audífonos de conducción por aire, podemos complacerlos en términos estéticos, pero para la pérdida de la audición conductiva, los dispositivos son bastante grandes y visibles, incluso hoy, lo que lleva al rechazo y a dejar de usarlos.

Juan Pablo: Particularmente en los años de la adolescencia, los niños se vuelven más superficiales y se interesan en cómo se ven; entonces, para evitar las burlas, empiezan a usar menos su dispositivo —sobre todo, en la escuela, donde el dispositivo está muy a la vista, y ellos se sienten avergonzados. Por eso, debemos estar alertas a este tipo de paciente y tomar un abordaje variado e integrado para manejarlo. Es importante dejar claro que, sin importar cómo se vea el dispositivo, necesitan usarlo para evitar que sus habilidades del lenguaje y de la escucha se deterioren, y para que se den cuenta de que, aunque la gente puede notar su audífono, ¡la hipoacusia se nota más! Tal vez no podamos evitar que la gente se dé vuelta para mirarlos cuando lo usan, pero podemos detener el deterioro de sus habilidades del lenguaje y de la escucha.

Los adultos tienden a usar estos dispositivos por tiempos considerablemente más largos porque saben que los necesitan para comunicarse lo mejor posible, mantener relaciones con otras personas y escuchar las noticias.

Con los niños, depende más de sus padres o de los adultos responsables porque los niños generalmente no se preocupan por cómo se ven: esto ayuda a los padres y maestros a estimular el uso, así que depende de cuánto esfuerzo le pongan.

¿Te parece que ADHEAR es bien recibido y que la gente se siente cómoda usando el dispositivo? 

Giorgia Peri: Con base en los comentarios que he recibido, diría que esto se aplica en términos pediátricos, pero no tengo experiencia práctica con pacientes adultos.

Juan Pablo: Sí, aunque, obviamente, durante las primeras semanas, siempre hay cierta incertidumbre y ansiedad respecto de usar un dispositivo nuevo. Pero a medida que las semanas pasan, tanto los padres como los pacientes se adaptan bien, gracias al hecho de que es fácil de usar, llevar y colocar.

En tu opinión, ¿cuál es uno de los beneficios más importantes que los usuarios y sus padres informan? 

Giorgia Peri: El uso del adhesivo es esencial, ya que la ausencia completa o parcial del pabellón auricular no es una limitación.

Por primera vez, tenemos un dispositivo de audición de conducción ósea que no necesita anteojos o bandas para sostenerse o engancharse. Por lo tanto, el sistema adhesivo, ciertamente, es una alternativa bienvenida tanto por niños como padres. Con este tipo de acople, tenemos un agarre y un rendimiento óptimos, pero cuando los niños son muy jóvenes o cuando están haciendo ejercicio, el dispositivo se puede ajustar con una banda, y esta es una solución alternativa que he usado en algunos casos.

Juan Pablo: Los padres son los que se ponen más felices al ver un cambio radical en la personalidad de sus hijos cuando responden mejor a los estímulos auditivos. Durante los primeros días, lo que más se ve es que se ponen emotivos cuando ven a sus hijos reaccionar a los sonidos, y algunos me han contado que finalmente pudieron experimentar esa etapa en la que los niños preguntan «¿Por qué?» todo el tiempo. El mayor beneficio es que su audición no tiene restricciones, así que pueden interactuar socialmente con otros niños y desarrollarse con normalidad.

¿Hay algún pedido común frecuente de los padres de los usuarios de ADHEAR?  

Giorgia Peri: Los pedidos principales tienen que ver con lo estético, el tamaño y el peso.

Juan Pablo: Los pedidos principales están relacionados con la duración del adhesivo, sobre todo, en regiones con climas húmedos donde las temperaturas son más altas. Intento ayudarlos mejorando su habilidad para limpiar y colocar el dispositivo, y en la mayoría de los casos, tenemos que usar algún adhesivo biológico externo (como el benjuí). También me preguntan sobre la personalización del software de programación, y en esos casos, siempre les digo que el dispositivo viene con un software preconfigurado y que las modificaciones necesarias se efectúan en casos muy específicos.

¿Qué significa para ti, como profesional de la audición, tener ADHEAR en tu abanico de posibles soluciones de audición? ¿Cuál es el beneficio para un audioprotesista?

Giorgia Peri: Es genial tener la alternativa de un producto de conducción ósea que no sea muy invasivo.

Juan Pablo: Es un gran beneficio porque ADHEAR es un dispositivo diseñado específicamente para darles a los pacientes una audición de mayor calidad y un mejor filtro para percibir el mundo de los sonidos. Además, está el hecho de es que fácil de conseguir, no es muy caro y es simple para usar; así que, para los pacientes para quienes la cirugía no es una opción (porque no tienen el tiempo o el dinero, o porque los asusta, etc.), ha revolucionado las soluciones de audición que podemos ofrecer.

ADHEAR es una mejor opción que otros dispositivos, como audífonos con bandas para la cabeza, que básicamente son audífonos para la parte de atrás de la oreja adaptados para la conducción ósea. Como no están diseñados específicamente para ese propósito, tienen ciertas limitaciones, deterioro y distorsión cuando transmiten los sonidos que captan.

En algunos países, obtener un rembolso no es un procedimiento rápido ni simple. ¿Cómo afecta esto a su elección entre las posibles opciones de tratamiento?

Giorgia Peri: Todos los dispositivos de conducción ósea o por aire adaptados para el uso pediátrico están cubiertos parcial o completamente por los servicios de salud locales, dependiendo de la región de Italia. Pienso que, por lo menos para los niños, se necesita una cobertura completa sin costos adicionales para la familia.

Juan Pablo: Mucho. Porque aunque ADHEAR tiene una excelente relación calidad/precio, la mayoría de las familias en América Latina tiene recursos económicos limitados. En México, el gobierno no proporciona ninguna asistencia para personas con pérdida de la audición conductiva, y no siempre se logra que las grandes compañías de seguro médico cubran los costos.

Un agradecimiento especial a Giorgia Peri y Juan Pablo por prestarnos su valioso tiempo y compartir sus opiniones con nosotros.  

Candidatos para ADHEAR

Los candidatos deben tener conducción ósea normal, con umbrales de conducción iguales a 25 dB HL (500–4000 Hz) o menores. Para la hipoacusia unilateral (es decir, hipoacusia neurosensorial profunda), la audición debe ser normal en el oído contralateral.

ADHEAR puede tratar la pérdida de la audición conductiva causada por las siguientes afecciones:

• Microtia o atresia bilateral o unilateral
• Malformación craneofacial
• Huesecillos dañados
• Otoesclerosis (fase inicial)
• Estenosis del canal auditivo
• Perforación crónica de la membrana timpánica
• Disfunción persistente de la trompa de Eustaquio
• Bloqueo persistente de tubos de ventilación
• Otitis externa crónica
• Otitis media crónica con derrame (otitis adhesiva)
• Tapón de cera crónico

Puede encontrar más información sobre los candidatos para ADHEAR, junto con audiogramas, en la página de MED-EL para indicaciones profesionales.

ADHEAR en profundidad

Para obtener más información sobre ADHEAR, visite la página de ADHEAR para profesionales de MED-EL para comparar los resultados audiológicos con otras opciones de tratamiento comunes.

Consejos y trucos de ADHEAR para profesionales

ADHEAR y BONEBRIDGE

ADHEAR y BONEBRIDGE en niños con microtia-atresia congénita: Profesor Zhao

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REFERENCIAS

[1] Ratuszniak, A., Osinska, K., Koziel, M., Krol, B., Cywka, K. B., & Skarzynski, H. (2019). A Comparative Study of a Novel Adhesive Bone Conduction Device and Conventional Treatment Options for Conductive Hearing Loss. Otology & Neurotology, 40(7), 858–864. https://doi.org/10.1097/mao.0000000000002323

[2] Gawliczek, T., Munzinger, F., Anschuetz, L., Caversaccio, M., Kompis, M., & Wimmer, W. (2018). Unilateral and Bilateral Audiological Benefit With an Adhesively Attached, Noninvasive Bone Conduction Hearing System. Otology &Amp; Neurotology, 39(8), 1025–1030. https://doi.org/10.1097/mao.0000000000001924

[3] Brill, I. T., Brill, S., & Stark, T. (2019). Neue Möglichkeiten der Rehabilitation bei Schallleitungsschwerhörigkeit. HNO, 67(9), 698–705. https://doi.org/10.1007/s00106-019-0685-8

[4] Favoreel, A., Heuninck, E., & Mansbach, A. L. (2020). Audiological benefit and subjective satisfaction of children with the ADHEAR audio processor and adhesive adapter. International Journal of Pediatric Otorhinolaryngology, 129, 109729. https://doi.org/10.1016/j.ijporl.2019.109729

[5] MED-EL. (2020). The ADHEAR System – Review of clinical evidence and user satisfaction, rev. 1.2.

[6] Neumann, K., Thomas, J. P., Voelter, C., & Dazert, S. (2019). A new adhesive bone conduction hearing system effectively treats conductive hearing loss in children. International Journal of Pediatric Otorhinolaryngology, 122, 117–125. https://doi.org/10.1016/j.ijporl.2019.03.014